Numero EC: cosa significa e perché conta

Il numero EC è uno degli identificatori più usati nella documentazione di conformità chimica europea, ma la sua natura e le sue implicazioni pratiche non sono sempre chiare. Compare nella scheda dati di sicurezza, nei dossier REACH, nelle classificazioni CLP e nei documenti doganali. Capire cosa rappresenta e quando conta davvero aiuta a gestire meglio la documentazione tecnica e a evitare errori nelle SDS o nelle registrazioni.

Questo glossario spiega la struttura del numero EC, la differenza con altri identificatori (CAS, IUPAC, numero di registrazione ECHA), quando è obbligatorio e dove cercarlo.

Cos’è il numero EC

Il numero EC (European Community number) è un identificatore numerico a 7 cifre nel formato XXX-XXX-X, assegnato a sostanze chimiche ai fini della normativa europea. Viene gestito dall’ECHA e identifica la sostanza all’interno dell’inventario europeo delle sostanze chimiche, che comprende tre liste storiche:

• EINECS (European Inventory of Existing Commercial Substances): sostanze commercializzate nell’UE tra il 1° gennaio 1971 e il 18 settembre 1981. Numerazione 200-XXX-X fino a 299-XXX-X.
• ELINCS (European List of Notified Chemical Substances): nuove sostanze notificate dopo il 18 settembre 1981 e prima dell’entrata in vigore del REACH (2008). Numerazione 400-XXX-X fino a 499-XXX-X.
• NLP (No Longer Polymers): sostanze inizialmente classificate come polimeri ma poi reclassificate. Numerazione 500-XXX-X.

Le sostanze registrate per la prima volta con il REACH (dopo il 2008) ricevono un numero di registrazione ECHA nel formato 01-XXXXXXXXXX-XX-XXXX, ma possono anche avere un numero EC se già presenti nell’inventario.

Numero EC vs numero CAS: quando usare quale

Nella pratica documentale, i due identificatori convivono e si completano. Il numero CAS (Chemical Abstracts Service) è internazionale, usato nella letteratura scientifica mondiale e nei database commerciali. Il numero EC è specifico al contesto normativo UE. Nella sezione 1.1 di una SDS conforme al Reg. (UE) 2020/878, entrambi devono essere indicati se disponibili.

Un caso pratico: un colorante tessile potrebbe avere il CAS 1234-56-7 e il numero EC 215-XXX-X. Per verificare se è soggetto a restrizioni REACH (Allegato XVII) o se è una sostanza candidata SVHC, si usa il numero EC (o CAS) per cercare nel database ECHA. Per acquistarlo da un fornitore internazionale, si usa di solito il CAS.

Dove trovare il numero EC di una sostanza

Le fonti principali sono:

• ECHA Substance Information (echa.europa.eu/it/information-on-chemicals): ricerca per nome, CAS, formula o struttura. È la fonte ufficiale.
• Sezione 1.1 della SDS: il Reg. 2020/878 richiede di riportare il numero EC (se esistente) nella scheda dati di sicurezza.
• C&L Inventory ECHA: per le sostanze classificate ai sensi del CLP.
• Allegato VI del Reg. (CE) 1272/2008 (CLP): per le sostanze con classificazione armonizzata, il numero EC è riportato in tabella.

Quando il numero EC ha rilevanza normativa diretta

Il numero EC assume rilevanza pratica in almeno cinque contesti:

• Registrazione REACH: l’ECHA usa il numero EC (insieme al CAS) per identificare la sostanza nei SIEF e nella verifica di unicità della registrazione.
• Restrizioni Allegato XVII REACH: l’allegato identifica le sostanze soggette a restrizioni con CAS e EC. Senza confronto corretto, potresti applicare una restrizione alla sostanza sbagliata o non applicarla a quella giusta.
• Lista sostanze candidate SVHC: le voce della candidate list riportano numero EC e CAS. La verifica della presenza di SVHC in articoli (art. 33 REACH, soglia 0,1% p/p) parte sempre dall’identificatore della sostanza.
• Classificazione armonizzata CLP: nell’Allegato VI, le sostanze con classificazione obbligatoria sono identificate per numero EC. Un’azienda che classifica autonomamente una sostanza deve verificare se esiste già una classificazione armonizzata usando il numero EC.
• Scheda dati di sicurezza: il numero EC in sezione 1.1 e in sezione 3 (per i componenti della miscela) serve a chi riceve la SDS per verificare la conformità con REACH/CLP.

Sostanze senza numero EC: cosa fare

Se una sostanza non ha ancora un numero EC (perché non era nell’inventario pre-REACH), la registrazione REACH assegna un numero di registrazione. In alcuni casi l’ECHA può assegnare un numero EC su richiesta. Per le SDS, in assenza di EC si riporta “not assigned” o si omette il campo indicando il CAS.

Domande frequenti

Cos’è il numero EC di una sostanza chimica?

Il numero EC (European Community number) è un identificatore numerico unico a 7 cifre (formato XXX-XXX-X) assegnato alle sostanze chimiche nell’Unione europea. È gestito dall’ECHA e serve come riferimento primario nel database EINECS, ELINCS e NLP che compongono l’inventario EC.

Qual è la differenza tra numero EC e numero CAS?

Il numero CAS è un identificatore internazionale gestito dall’American Chemical Society, usato a livello globale. Il numero EC è specifico al contesto normativo europeo. Nella SDS europea sono richiesti entrambi nella sezione 1 ai sensi del Reg. 2020/878.

Dove si cerca il numero EC di una sostanza?

La fonte ufficiale è il database ECHA Substance Information (echa.europa.eu/it/information-on-chemicals). Il numero EC è anche indicato nella sezione 1.1 della SDS e nell’Allegato VI del CLP per le sostanze con classificazione armonizzata.

Una sostanza può non avere un numero EC?

Sì. Le sostanze non incluse nell’inventario pre-REACH possono non avere un numero EC assegnato. In questo caso nella SDS si riporta “not assigned”. Le miscele non hanno un numero EC proprio: il numero si riferisce alle singole sostanze componenti.

Fonti ufficiali

• ECHA — Informazioni sulle sostanze chimiche (database EC/CAS)
• Reg. (CE) 1272/2008 CLP — Allegato VI con classificazioni armonizzate (EUR-Lex)
• ECHA — C&L Inventory Database