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Corpi chetonici e chetogenesi: il combustibile del digiuno
Durante un digiuno prolungato o nel diabete non controllato il corpo produce i corpi chetonici: piccole molecole solubili in cui il fegato «impacchet
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Riparazione del DNA: come la cellula corregge i danni al genoma
La replicazione del DNA è accuratissima, ma il genoma subisce ogni giorno migliaia di danni: raggi UV, agenti chimici, errori spontanei. Senza mecca
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Metabolismo degli amminoacidi: transaminazione, deaminazione e destino del carbonio
A differenza di zuccheri e grassi, gli amminoacidi contengono azoto, e l’organismo non li immagazzina: quando se ne ha un eccesso, o durante il digiu
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Metabolismo dei nucleotidi: purine, pirimidine, acido urico e gotta
I nucleotidi non sono solo i mattoni degli acidi nucleici: la cellula deve continuamente produrli e smaltirli. Il metabolismo dei nucleotidi governa la dis
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Stress ossidativo e radicali liberi: danno e difese antiossidanti
L’ossigeno è indispensabile alla vita, ma ha un lato oscuro: durante il metabolismo se ne formano derivati molto reattivi, le specie reattive dell’ossigeno
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Il ciclo di Calvin: come le piante fissano l’anidride carbonica
Il ciclo di Calvin è la fase della fotosintesi in cui l’anidride carbonica viene trasformata in zuccheri. Non richiede direttamente la luce, ma sfrutta l’e
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Serina proteasi: triade catalitica e taglio dei legami peptidici
Le serina proteasi sono enzimi che tagliano i legami peptidici delle proteine usando un amminoacido particolare, la serina, come arma chimica. Sono fra gli
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Trasduzione del segnale cellulare: recettori e secondi messaggeri
Le cellule devono ricevere e interpretare messaggi dall’esterno: ormoni, neurotrasmettitori, segnali di altre cellule. La trasduzione del segnale è l’insie
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Emoglobina e cooperatività: come il sangue trasporta l’ossigeno
L’emoglobina è la proteina che trasporta l’ossigeno nel sangue, e il suo funzionamento è un esempio insuperato di come la struttura di una proteina ne dete
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I meccanismi catalitici degli enzimi
Gli enzimi accelerano le reazioni di un fattore che va da 106 a 1015 rispetto alla reazione non catalizzata. Nessun catalizzatore chimico tradizionale si a