Le 9 classi di pericolo ADR spiegate

Chiunque spedisca prodotti chimici o gestisca una logistica che li coinvolge deve saper rispondere a una domanda semplice: in quale classe ADR rientra questo prodotto? Sbagliare classe significa usare l’imballaggio sbagliato, compilare il documento di trasporto in modo errato e, in caso di controllo su strada, incorrere in sanzioni amministrative rilevanti o nel fermo del veicolo.

Questa guida descrive le 9 classi di pericolo ADR 2025 con i criteri di inclusione, i sottogruppi (divisioni), le etichette di pericolo e gli esempi più frequenti per chi lavora con prodotti chimici industriali, vernici, gas tecnici, prodotti fitosanitari e cosmetici alla rinfusa.

Il sistema di classificazione ADR: logica di fondo

L’ADR (e il sistema ONU delle raccomandazioni per il trasporto di merci pericolose, i “Libri arancioni”) assegna ogni sostanza pericolosa a una classe in base al rischio primario durante il trasporto. Una sostanza può presentare pericoli multipli (es. liquido infiammabile e tossico): in quel caso si applica il principio del pericolo predominante (Parte 2, sezione 2.1.3) per determinare la classe, mentre i pericoli secondari sono indicati nelle etichette di pericolo aggiuntive.

Il numero ONU identifica univocamente la sostanza o miscela pericolosa nella tabella 3.2 ADR; il numero ha validità internazionale (ONU, IATA, IMDG). La designazione ufficiale di trasporto (proper shipping name) descrive la natura della merce nel documento di trasporto.

Classe 1 – Esplosivi

Include sostanze e articoli che per reazione chimica possono produrre gas a temperatura e pressione tale da causare danni all’ambiente circostante. La Classe 1 si suddivide in 6 divisioni (1.1 – 1.6) in base al tipo di rischio (esplosione di massa, proiezione, incendio, ecc.) e in gruppi di compatibilità (A–S) che determinano le combinazioni di trasporto consentite.

• Esempi: fuochi d’artificio (1.3G), detonatori (1.1B), munizioni (1.2E), agenti esplosivi industriali.
• Etichetta: arancione con numero della divisione e lettera del gruppo di compatibilità.
• Nota: il trasporto di esplosivi richiede autorizzazione specifica; non è accessibile alle PMI ordinarie senza licenza.

Classe 2 – Gas

Include gas compressi, liquefatti, disciolti e refrigerati. Si divide in tre divisioni:

• 2.1 Gas infiammabili (es. propano UN 1978, butano UN 1011, idrogeno UN 1049).
• 2.2 Gas non infiammabili e non tossici (es. CO₂ UN 1013, azoto UN 1066, argon UN 1006, aria compressa UN 1002).
• 2.3 Gas tossici (es. cloro UN 1017, ammoniaca anidra UN 1005, ossido di etilene UN 1040).

Per i gas in bombola il trasportatore deve verificare la data dell’ultima revisione dell’imballaggio a pressione (Parte 4 ADR).

Classe 3 – Liquidi infiammabili

È la classe più frequente nelle PMI che trattano solventi, vernici, adesivi, carburanti, prodotti per la pulizia a base alcoolica. Il criterio di inclusione è il punto di infiammabilità ≤ 60 °C (metodo vaso chiuso), con alcune eccezioni per i liquidi con flash point > 35 °C e temperatura di trasporto elevata. Esempi: acetone UN 1090 (GII), etanolo UN 1170 (GII-GIII), xilene UN 1307 (GIII), vernici UN 1263 (GII o GIII).

Classe 4 – Solidi infiammabili, sostanze soggette ad accensione spontanea, sostanze che a contatto con l’acqua sviluppano gas infiammabili

La Classe 4 si articola in tre divisioni:

• 4.1 Solidi infiammabili, sostanze autoreattive, esplosivi desensibilizzati solidi (es. fiammiferi UN 1331, zolfo UN 1350, nitrocellulosa umidificata UN 2556).
• 4.2 Sostanze soggette ad accensione spontanea (piroforiche o autoriscaldanti): es. carbone attivo fresco UN 1362, alcuni catalizzatori metallici.
• 4.3 Sostanze che a contatto con l’acqua sviluppano gas infiammabili: carburo di calcio UN 1402, sodio metallico UN 1428, fosfuro di alluminio UN 1397. Queste sostanze richiedono imballaggi ermetici e asciutti.

Classe 5 – Sostanze ossidanti e perossidi organici

• 5.1 Sostanze ossidanti: non necessariamente combustibili da sole, ma accelerano la combustione di altri materiali cedendo ossigeno. Es. permanganato di potassio UN 1490, acqua ossigenata >60 % UN 2015, nitrati inorganici.
• 5.2 Perossidi organici: sostanze con struttura –O–O– che possono essere infiammabili, ossidanti, corrosive o tossiche in combinazione. Richiedono spesso il controllo della temperatura durante il trasporto (temperatura di controllo e temperatura critica, Parte 2.5.3).

Classe 6 – Sostanze tossiche e sostanze infettive

• 6.1 Sostanze tossiche: possono causare morte o lesioni gravi per ingestione, inalazione o contatto cutaneo. Classificate per LD50/LC50 nei criteri della Parte 2.6. Es. pesticidi organofosfati (vari UN), cianuro di potassio UN 1680, metanolo UN 1230 (doppio pericolo: 3 e 6.1).
• 6.2 Sostanze infettive: microrganismi patogeni, diagnostica medica, campioni biologici. Si distinguono in Categoria A (UN 2814/2900, capaci di causare malattia permanente) e Categoria B (UN 3373, pericolo ridotto). Richiedono imballaggi P650 e spedizione tramite vettori specializzati.

Classe 7 – Materiali radioattivi

Materiali che emettono radiazioni ionizzanti (alfa, beta, gamma, neutroni). La classificazione ADR si basa sull’attività specifica e sull’indice di trasporto (TI). Le categorie di imballaggio (I-Bianco, II-Giallo, III-Giallo) dipendono dal TI misurato in superficie. Il trasporto è soggetto ad autorizzazione ISIN (ex APAT). Non trattato normalmente dalla logistica chimica ordinaria.

Classe 8 – Sostanze corrosive

Sostanze che per azione chimica causano lesioni gravi ai tessuti viventi o, in caso di perdita, danni strutturali ad altri materiali. Il criterio ADR si basa sul test di corrosività cutanea in vitro o in vivo (metodo OECD 430/431/435). Esempi comuni: acido solforico UN 1830 (GII), acido cloridrico UN 1789 (GII), soda caustica UN 1824 (GII), acido acetico glaciale UN 2789 (GII).

Classe 9 – Merci pericolose varie

Raccoglie sostanze che non soddisfano i criteri delle classi 1-8 ma presentano comunque rischi durante il trasporto. Include:

• Sostanze con pericolo di asfissia in grande quantità (es. ghiaccio secco UN 1845).
• Batterie al litio (UN 3480 celle al litio metallico; UN 3481 celle al litio ione in apparecchiature) – prescrizioni speciali SP188 o SP360.
• Veicoli (UN 3166), motori (UN 3528), magneti (UN 2807).
• Sostanze pericolose per l’ambiente acquatico (etichetta 9A).
• Ghiaccio secco come refrigerante (UN 1845 se > 200 kg).

Tabella riepilogativa delle 9 classi ADR

Domande frequenti

Quante classi di pericolo prevede l’ADR?

L’ADR prevede 9 classi di pericolo, alcune suddivise in divisioni. Le classi numericamente sono 1–9, ma la Classe 4 comprende tre divisioni (4.1, 4.2, 4.3), la Classe 5 due (5.1, 5.2) e la Classe 6 due (6.1, 6.2), per un totale di 13 sottocategorie operative.

Come si determina la classe ADR di un prodotto chimico?

La classe ADR si determina in base alle proprietà fisico-chimiche e tossicologiche del prodotto, seguendo la Parte 2 ADR 2025. Il punto di partenza pratico è la sezione 14 della SDS del fornitore, che riporta numero ONU, classe e gruppo d’imballaggio già assegnati.

Cos’è il gruppo d’imballaggio nell’ADR?

Il gruppo d’imballaggio (GI, GII, GIII) indica il grado di pericolosità: GI = alto, GII = medio, GIII = basso. Determina il tipo di imballaggio ammesso e i limiti di quantità per collo. Classi 1 e 7 non usano i gruppi d’imballaggio tradizionali.

La Classe 9 ADR è meno pericolosa delle altre?

Non necessariamente. La Classe 9 raccoglie sostanze con rischi specifici durante il trasporto (batterie al litio, ghiaccio secco, magneti, sostanze pericolose per l’ambiente acquatico) che non rientrano nelle classi 1–8 ma richiedono comunque prescrizioni specifiche.

Le classi ADR coincidono con le categorie di pericolo CLP?

No. CLP classifica per la sicurezza d’uso; ADR classifica per il trasporto. I criteri si sovrappongono parzialmente ma non coincidono. Una sostanza può essere classificata diversamente nei due sistemi.

Fonti ufficiali

• UNECE – ADR 2025 (testo integrale)
• ECHA – Comprensione del CLP
• UNECE – Raccomandazioni ONU per il trasporto di merci pericolose